Đôi khi sự thật là lạ hơn tiểu thuyết. Tin tức của mùa hè này là một ví dụ mạnh mẽ và đáng sợ — về điều đó. Tồi tệ hơn bất kỳ bộ phim nào xuất hiện từ Hollywood, dịch Ebola lan rộng khắp miền tây châu Phi đang trở thành một trải nghiệm thực tế. Khi tôi viết điều này, hơn 1.000 người đã chết. Khi tôi đọc về Ebola, một thực tế đáng khích lệ liên tục lặp đi lặp lại: các biện pháp y tế công cộng đơn giản thực sự hoạt động. Trong những lúc như thế này, thật an ủi khi được nhắc nhở rằng một thứ gì đó cơ bản như xà phòng và nước có thể cứu sinh. Trước hết, đây là một mồi nhanh về virus Ebola. Virus này, được chẩn đoán đầu tiên vào năm 1976 và lấy tên từ sông Ebola, có thể truyền từ người sang người qua cả tiếp xúc trực tiếp và gián tiếp với bất kỳ chất dịch cơ thể nào của người bị nhiễm bệnh. Điều đó có nghĩa là tiếp xúc trực tiếp với máu, nước bọt, chất nhầy, nước tiểu, phân hoặc tinh dịch của người bị nhiễm bệnh, hoặc chạm vào thứ gì đó đã bị nhiễm bẩn, giống như giẻ lau máu. Nếu một người thực sự bị phơi nhiễm (điều này không thể xảy ra, trừ khi bạn ở vùng nông thôn phía tây châu Phi) thì có một giao thức nghiêm ngặt để tuân theo. Nếu bạn có nguy cơ - hoặc chỉ sợ - chỉ có một việc bạn cần làm: Rửa tay bằng xà phòng và nước. Nó thực sự đơn giản. Một loại virus đang chạy qua Tây Phi và một trong những công cụ hiệu quả nhất mà chúng tôi có trong kho vũ khí của chúng tôi cũng đơn giản nhất. Rửa tay thực sự có tác động thực sự trong việc kiểm soát sự lây lan của Ebola, giống như với bất kỳ loại virus nào khác. Cơ bản, nhưng rất hiệu quả. Chỉ cần lấy thanh xà phòng đó, bật nước lên, hát ABC trong khi bạn luồn lên mặt trước và lưng bàn tay và giữa hai ngón tay, sau đó rửa sạch, khô và thư giãn. Nó không phải luôn như vậy, bạn biết đấy. Trong thế kỷ 19, rửa tay không phải là thói quen. Chúng tôi có Ignaz Semmelweis để cảm ơn vì đã làm cho nó trở thành một thực tế phổ biến. Được trang bị bằng Thạc sĩ về y học, với chuyên môn về nữ hộ sinh, Semmelweis nghiên cứu sốt sinh sản ở Vienna và tạo ra mối liên hệ với căn bệnh tàn phá sau sinh này nếu các bác sĩ rửa tay bằng xà phòng và nước. Và vì vậy một trong những biện pháp y tế công cộng hiệu quả nhất trong lịch sử nhân loại đã được sinh ra. Có rất nhiều điều chúng ta không thể kiểm soát trong cuộc sống của mình. Nhưng liệu chúng ta đang chiến đấu với một loại virus khủng khiếp và tàn phá ở châu Phi hay một loại vi-rút trần tục gần nhà hơn, chúng ta có thể làm một cái gì đó để bảo vệ chính mình và những người chúng ta yêu thương. Chúng ta có thể rửa tay. Đơn giản như vậy.
