Thành phố trung tâm của Nga Nizhnevartovsk đã cấm các tòa nhà thành phố không tổ chức các lớp học yoga, hoặc như chúng được biết đến trong tờ The Moscow Times, “ các giáo phái tôn giáo.” Thành phố này đang gửi thư đến các studio địa phương để thông báo rằng thực hành của họ cho thuê không gian công cộng cho các lớp học phải chấm dứt. Một số cơ sở yoga trong khu vực giảng dạy tại một sân vận động địa phương, nhưng người đứng đầu chính sách xã hội và thanh niên của thành phố đã được yêu cầu làm bất cứ điều gì là cần thiết để ngăn chặn các khóa học trong bài hát của họ.
Theo Thời báo Moscow, Vladimir Putin, người Nga, đang đóng cửa các “giáo phái” này trong nỗ lực di chuyển quốc gia theo hướng thích nghi rộng rãi của Kitô giáo Chính thống Nga. Một bức thư cho các quan chức Nizhnevartovsk nói rằng Hatha yoga (một dạng yoga tập trung vào hơi thở và tập luyện thể chất) là "liên quan mật thiết đến các thực hành tôn giáo." Điều này nghe có vẻ quyết liệt, vì nhiều người trong chúng ta, yoga chỉ đơn giản là tập luyện tốt, nhưng điều quan trọng là phải thừa nhận thực tế là yoga đã tồn tại trong nhiều thế kỷ (và dưới nhiều hình thức) trước khi nó trở nên gắn liền với thời đại mới hoặc thói quen thể dục thế tục ở Hoa Kỳ. Trong suốt quá khứ, yoga thường xuyên được xem như là một thực hành tôn giáo tôn giáo và chủ nghĩa dân tộc Ấn Độ, mặc dù nó hầu như không công bằng hoặc tôn trọng để gắn nhãn hoặc là như giáo phái. Yoga luôn luôn có một số hình thức cống hiến cho tâm linh. Như Jay Michaelson tại The Daily Beast đã giải thích:
"Yoga" là một từ tiếng Phạn về cơ bản có nghĩa là "thực hành tâm linh." Có lẽ văn bản trung tâm nhất trong văn học yoga, Kinh điển Yoga thế kỷ thứ tư của Patanjali, đặt ra tám 'chân tay' của yoga, đề cập không đến tay và chân nhưng với lối sống toàn diện về thanh lọc vật chất và tinh thần. Những điều này bắt đầu với đạo đức và kỷ luật tinh thần nghiêm ngặt (không được chơi nhiều ở các studio yoga thế tục), tiếp tục với những bài tập yoga nổi tiếng và các bài tập thở, và lên đến đỉnh điểm trong bốn giai đoạn thiền định liên tiếp…
… Tinh thần và thể chất không tách biệt trong yoga, và các yếu tố tôn giáo-tinh thần không bao giờ biến mất hoàn toàn. Ở nước Mỹ thời hậu chiến, sự hợp nhất của yoga về cơ thể và linh hồn đã làm say đắm một thế hệ những người tìm kiếm tâm linh mới. Các bậc thầy yoga vĩ đại — Indra Devi, Satchidananda — là những vị thầy tâm linh đầu tiên và quan trọng nhất. Ngay cả người tiên phong về “cơ thể” (chủ yếu là thế tục) yoga, BKS Iyengar, thường được coi là một hiền nhân. ”
