Âm nhạc là một hiện tượng đặc biệt của con người. Động vật và thậm chí cả loài chim biết hót, kỳ quặc, không nghe giai điệu theo cách chúng ta làm. Và mặc dù ước tính khoảng 10% dân số không thích âm nhạc, nhưng hầu hết chúng ta đều biết rằng nó có thể có tác động mạnh đến sức khỏe tâm thần của chúng ta, và có thể khiến chúng ta cảm thấy đẹp hơn.
Các nhà thần kinh học biết tại sao. Nếu bạn thích bài hát hit "Big Yellow Taxi" của Joni Mitchell, những thanh đầu tiên bấm vào nút trên cho các trung tâm phần thưởng của bộ não của bạn: hạt nhân accumbens, amygdala và các bộ phận khác của não thay đổi mức độ dopamine, một hóa chất thậm chí các nhà khoa học gọi nước trái cây hạnh phúc . Ca hát cùng nhau cũng tạo ra oxytocin, một hoóc-môn tin cậy được giải phóng trong cực khoái nữ. Một "bộ não trên âm nhạc" sáng lên như một cây thông Noel.
Mọi người thưởng thức đa dạng về âm nhạc bởi vì bộ não của chúng tôi liên tục cố gắng dự đoán điều gì sẽ đến tiếp theo trong bất kỳ trình tự âm nhạc nào. Chúng tôi yêu thích sự phức tạp, vì vậy các nhạc sĩ và nhà soạn nhạc bậc thầy đã đặt ra các quy tắc và khéo léo phá vỡ chúng bằng các sắc thái - chỉ đủ để giữ cho chúng tôi tương tác và vẫn tiếp đất. Một số người thích khả năng dự đoán nhiều hơn, những người khác ít hơn. Những đứa trẻ nhỏ như rất nhiều.
Hãy hỏi bất kỳ phụ huynh nào bị mắc kẹt với "I Love You" của Barney trong một chuyến đi xe hơi dài. (Những bit dính trong đầu bạn có một tên khoa học: earworms .) Âm nhạc của đứa trẻ rất khó chịu bởi vì não người lớn thèm khát và nhận được rất nhiều niềm vui từ nó.Music tickles tâm trí, có thể là một trong những lý do tại sao người Mỹ chi tiêu nhiều hơn về âm nhạc hơn là thuốc theo toa, Daniel Levitin, tác giả của "Đây là bộ não của bạn về âm nhạc" và "Thế giới trong sáu bài hát: Cách bộ não âm nhạc tạo ra bản chất con người." Âm nhạc đã được chứng minh là giảm đau 21%, giảm trầm cảm 25 phần trăm và tăng khả năng miễn dịch.
