Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge nghĩ rằng cảm giác như bạn có địa vị xã hội thấp hơn có thể có chất lượng thích nghi ảnh hưởng đến cách bạn cảm nhận thế giới vật chất. Họ khảo sát các tình nguyện viên để tìm hiểu xem họ có bao nhiêu quyền lực xã hội, sau đó yêu cầu họ đoán trọng lượng của các hộp khác nhau. Những người cảm thấy ít mạnh mẽ nghĩ rằng các hộp nặng hơn nhiều so với những người cảm thấy mạnh mẽ hơn đã làm. Ngay cả giả định một tư thế yếu, phục tùng đã dẫn đến đánh giá quá cao trọng lượng so với tham gia vào một tư thế quyền lực thống trị. Các tác giả nghiên cứu cho rằng những thay đổi nhận thức có thể bảo vệ chúng ta không tiếp nhận nhiều hơn chúng ta có thể xử lý, dẫn chúng ta thận trọng hơn và bảo tồn tài nguyên của chính mình.
